UNIVERSIDADE DA MADEIRA

GRUPO DE ASTRONOMIA
Observação do mês

N.º 26 - Fevereiro 2004

Canis Minor

Canis Minor (Cão Menor) é uma pequena constelação do Hemisfério Norte rodeada pelas constelações de Gémeos (Observação do mês nº3 - Março 2002), Monoceros (Observação do mês nº14 - Fevereiro 2003), Hydra e Cancer. É facilmente identificável pois a sua estrela mais brilhante, Procyon, faz parte do chamado Triângulo de Inverno do qual também fazem parte as estrelas Sirius (Observação do mês nº2 - Fevereiro 2002) e Betelgeuse (Observação do mês nº1 - Janeiro 2002).

 


Figura 1 - Triângulo de Inverno

 


Figura 2 - A constelação de Canis Minor

  

Nome Designação magnitude Classe Tipo Espectral Distância (AL)
Procyon alfa CMi 0.4 V F5 11
Gomeisa beta CMi 2.9 Ve B8 150
- gama CMi 4.3 III K3 200
- epsilon CMi 5.0 IIb G6 -
- zeta CMi 5.1 II B8 -
- delta1 CMi 5.3 III F0 -
- delta2 CMi 5.6 V F2 -
- delta3 CMi 5.8 Vnn A0 -

Procyon (alfa CMi) com uma magnitude aparente de 0.4 é uma das estrelas mais brilhantes no céu (oitava estrela mais brilhante). A apenas(!) 11AL de distância é também uma das estrelas mais próximas do Sol. Trata-se na realidade de um sistema binário. A segunda estrela do par é um anã branca de magnitude aparente 10.8. As duas estrelas completam uma órbita em torno do centro de massa comum a cada 41 anos.

Gomeisa (beta CMi) é uma estrela jovem de massa comparável à do Sol. Tem um brilho cerca de 20 vezes superior ao de Procyon mas como está muito mais longe aparenta ser muito menos brilhante.

Grupo de Astronomia da Universidade da Madeira - 2004