Piscis Austrinus

A constelação de Piscis Austrinus (Peixe Austral) faz parte da família de constelações do Hemisfério Sul. Antigamente teve também o nome de Piscis Notius e Piscis Volans (nomes utilizados para a distinguir da constelação de Peixes. Faz fronteira com as constelações Aquarius ( Observação do Mês nº34 - Outubro 2004 ), Sculptor ( Observação do Mês nº46 - Outubro 2005 ), Capricornus ( Observação do Mês nº 57 - Setembro 2006 ), Microscopium e Grus.

Figura 1 - A constelação de Piscis Austrinus e a sua vizinhança.

Fomalhaut (alfa - PsA) é a estrela mais brilhante desta constelação e também uma das mais brilhantes do céu nocturno. A pouco mais de 20 anos luz de distância trata-se também de uma das estrelas mais próximas do Sol. Fomalhaut é uma estrela jovem (com uma idade entre 200 e 300 milhões de anos) com uma massa de 2.3 vezes a massa do Sol, um raio cerca de 1.7 vezes o raio do Sol e uma luminosidade 15 vezes superior. Uma das principais características desta estrela é sem dúvida o disco de poeira que a rodeia onde poderá estar a formar-se um sistema planetário.

NGC 7314 é uma galáxia espiral cuja magnitude aparente é aproximadamente 11.0. Embora esteja, de uma forma geral, fora do alcance de pequenos telescópios, é o objecto de céu profundo mais brilhante da constelação de Piscis Austrinus.