Capricornus

A constelação de Capricornus (Capricórnio) faz parte da família de constelações do Hemisfério Sul. É também uma constelação do Zodíaco. Faz fronteira com as constelações Aquarius ( Observação do Mês nº34 - Outubro 2004 ), Aquila ( Observação do Mês nº31 - Julho 2004 ), Sagittarius, Microscopium e Pisces Austrinus.

Figura 1 - A constelação de Capricornus e a sua vizinhança.

Algedi (alfa - Cap) é um sistema duplo composto por uma supergigante de magnitude aparente 4.8 designada por Prima Algedi (alfa 1 - Cap) e uma gigante de magnitude aparente 3.6 designada por Secunda Algedi (alfa 2 - Cap). As duas estrelas estão de tal modo separadas que a sua observação se pode fazer mesmo a olho nu. As duas estrelas formam um binário visual, não existindo qualquer relação física entre elas. Prima Algedi está cerca de 6 vezes mais distante do que Secunda Algedi. Observando o sistema com o telescópio verifica-se que cada uma das estrelas é na realidade um sistema binário. Prima Algedi é acompanhada por uma estrela de magnitude aparente 9 e Secunda Algedi por uma estrela de magnitude aparente 11.

Dabih (beta - Cap) surge, quando observada com pequenas ampliações, como um sistema binário composto por uma estrela da sequência principal de magnitude aparente 3.1 (Dabih Major) e por uma estrela branca de magnitude aparente 6.1 (Dabih Minor). As duas estrelas distam uma da outra cerca de 0.34 anos luz. O sistema é na realidade muito mais complexo. Por exemplo, Debih Major, é um sistema composto por (pelo menos) 3 estrelas.

M30 (NGC 7099) é um enxame fechado situado a 26100 anos luz do Sol. Tem uma magnitude aparente de 7.2 pelo que não pode ser observado a olho nu. A zona central de M30 sofreu um colapso gravitacional tornando-se assim numa região muito densa e relativamente pequena. O enxame tem uma extensão (diâmetro) de cerca de 90 anos luz que é muito superior aos 0.9 anos luz de extensão do núcleo. A observação com pequenos telescópios deverá revelar apenas uma pequena mancha correspondente à zona nuclear.