Por que é que se diz que somos filhos das estrelas? Nós somos formados por átomos. Os átomos por sua vez são compostos por electrões que se distribuem em torno de um núcleo composto por protões e neutrões. Os primeiros protões e neutrões formaram-se (a partir dos quarks e gluões) quando o Universo tinha apenas cerca de 10^-5s. Quanto aos electrões não se lhes conhece qualquer estrutura interna pelo que supomos que são partículas fundamentais. Quando o Universo tinha cerca de 100 000 anos formaram-se os primeiros átomos de Hidrogénio e Hélio e também alguns vestígios Lítio e Berílio.

Elementos mais pesados (e vitais para a vida) como o Carbono, Oxigénio, Magnésio e Ferro, entre outros, formaram-se apenas muito mais tarde em resultado da fusão nuclear ocorrida nas estrelas (as primeiras estrelas devem ter-se formado quando a idade do universo andava à volta dos 1000 milhões de anos). Essa primeira geração de estrelas libertou, nas fases finais de suas vidas, esses elementos mais pesados para o espaço alimentando, assim, nuvens de gás que vieram a dar origem a uma nova geração de estrelas. Em pelo menos uma dessas estrelas (Sol) formou-se um sistema planetário no qual apareceu vida em pelo menos um dos planetas (Terra). Assim, podemos afirmar que, nós bem como o nosso próprio planeta somos filhos das estrelas!