O Centro de Estudos da Macaronésia (CEM) é uma Unidade Plurianual, criada em 1994 pela Universidade da Madeira (UMa), sob proposta do antigo Departamento de Biologia (actual Centro de Competências das Ciências da Vida), com o objectivo de promover o desenvolvimento das Ciências da Vida e da Terra, com especial ênfase nos ecossistemas insulares e sua gestão sustentável.

A investigação desenvolvida pelo CEM está centralizada na biodiversidade da região macaronésica (Madeira, Açores, Canárias e Cabo Verde), na sua conservação e valorização dos recursos biológicos. Em paralelo, desenvolvemos também estudos na área da geologia e da oceanografia, a fim de melhor compreender os factores que deram origem a esta biodiversidade e para apoiar programas sobre as alterações da biodiversidade nos ecossistemas terrestre e marinho.

A ilha da Madeira tem uma alta densidade populacional, um turismo e uma construção civil em expansão, factores que constituem as principais ameaças para a preservação dos ecossistemas madeirenses. As actividades de investigação desenvolvidas no CEM têm contribuído significativamente para o delineamento de estratégias para superar esses problemas nestes sectores, através de estudos da biodiversidade desta região, dos recursos hídricos e do uso sustentável das culturas agrícolas e plantas nativas.

O CEM desempenha ainda um papel importante na cooperação com as entidades públicas responsáveis pela gestão e conservação da floresta Laurissilva (Património Mundial Natural pela UNESCO - em 1999), e pela Reserva Biogenética das Ilhas Desertas e e a Reserva Natural das Ilhas Selvagens galardoada com o Diploma Europeu, Sítios da Rede Natura 2000 e na promoção de novas formas de estratégia e de diversificação da bio-economia local.

A equipa de investigadores do CEM compreende vários membros, conforme indicado na Secção Membros. Estes estão organizados em duas principais áreas de investigação: Biodiversidade e Ambiente (BA) e Biotecnologia e Recursos Genéticos (BGR). O Centro tem especialistas em Zoologia, Botânica, Biologia Molecular, Bioquímica, Biotecnologia, Geologia, Oceanografia, Engenharia Química, Ecologia e Biologia Evolutiva, Biologia Marinha e Parasitologia. A maioria dos investigadores é pessoal técnico/docente da Universidade da Madeira, existindo membros de outras instituições governamentais regionais. Os nossos investigadores colaboram com instituições nacionais e internacionais, em particular, com as Universidades do Porto, Açores e Lisboa (Portugal), Barcelona, Las Palmas e La Laguna (Espanha), Kiel (Alemanha) e da Alberta Research Council (Canadá).

Objectivos Gerais

Os objectivos gerais do CEM podem ser resumidos como segue:

1. Contribuir para o desenvolvimento da investigação e do conhecimento científico e para a realização da política nacional nas suas áreas específicas de intervenção;

 

2. Desenvolver programas e projectos de investigação fundamental ou aplicada;

 

3. Contribuir para o intercâmbio científico entre entidades e organismos ligados à investigação;

 

4. Desenvolver actividades de investigação em rede;

 

5. Colaborar com a Universidade da Madeira e outros estabelecimentos de ensino superior em actividades de ensino pós-graduado e de formação avançada.

6. Realizar actividades de prestação de serviços à comunidade, complementando a investigação científica desenvolvida no âmbito da Unidade;

 

7. Promover actividades de divulgação e difusão do conhecimento científico nas suas áreas de intervenção.